Nach der außergewöhnlichen 30. Ausgabe in 2023 läuft es beim Mitternachtsturnier des TSV Wassertrüdingen in diesem Jahr wieder etwas normaler. Am ersten Weihnachtsfeiertag rollt traditionell ab 18 Uhr der Fußball in der Hesselberghalle.
Vergangenes Jahr gab es was für die Nostalgiker unter den gut 1000 Zuschauern zu sehen. Zusammen mit dem normalen Turnier um den Edeka-Holler-Pokal spielten auch vier Legenden-Teams einen Sieger aus. Die Idee lebt in diesem Jahr in Form einer „Mitternachtsauswahl“ fort.
In der Mannschaft sind Spieler wie Peter Lechler, Oli Wörner, Fredi Skurka, Tobias Deeg, Sebastian Arold, Pascal Haltmayer, Daniele Consentino, Uwe Klostermeyer und Jan Weinmann angekündigt. Wer letztlich aufläuft, wird sich zeigen, lässt Klaus Schüler wissen.
Der langjährige Organisator des Hallenspektakels hat wieder ein Feld von zehn Mannschaften zusammengestellt, die – das gab es so erstmals im letzten Jahr – wieder in zwei Fünfergruppen um den Halbfinaleinzug spielen. Darunter ist diesmal nur ein wirklich hochklassiges Team, das dafür im vergangenen Jahr für Furore gesorgt hat.
In Abwesenheit von Rekordturniersieger SpVgg Ansbach, der auch heuer fehlt, fegte der TSV Nördlingen 2023 mit allen Gegnern den Hallenboden. Der Bayernligist erzielte in sechs Spielen 38 Tore und steuerte damit den Löwenanteil zum Turnierrekord von insgesamt 156 Treffern bei. Auch im Endspiel zeigte Nördlingen kein Erbarmen und schoss sich mit einem 7:1 gegen Ligakonkurrent TSV Rain zum zweiten Turniersieg in Serie.
Dass Nördlingen in diesem Jahr der Titelhattrick gelingt, ist keineswegs abwegig. Der TSV muss als klarer Favorit genannt werden, zumal wenn er wieder mit einer ganzen Reihe an Bayernliga-Kickern aufläuft.
Nördlingen misst sich in der Vorrundengruppe B mit dem ebenfalls hoch eingeschätzten Bezirksligisten SC Aufkirchen, der Mitternachtsauswahl, der SG Heidenheim/Hechlingen/Döckingen (Kreisklasse Jura West) und Kreisligist VfB Schillingsfürst, der als Turnierneuling erst zeigen muss, ob er auf dem Wassertrüdinger Parkett zurechtkommt.
Die Gruppe A wird vom TSV Wassertrüdingen angeführt. Der Gastgeber – auf dem Rasen Tabellenführer der A-Klasse 1 – trifft im Eröffnungsspiel auf die SG Unterschwaningen/Geilsheim/Obermögersheim (A-Klasse Jura West). Komplettiert wird Gruppe A von den Süd-Bezirksligisten TuS Feuchtwangen und SV Alesheim sowie dem TSV Hainsfarth (Kreisliga Schwaben).
Gegen 22.40 Uhr beginnen die Halbfinalspiele. Auch da gab es ein Novum im letzten Jahr: Erstmals fand sich kein Team von der Frankenhöhe unter den letzten Vier. Diese Scharte gilt es auszuwetzen. Das Endspiel wird um Mitternacht angepfiffen. Danach ist Partytime.
Gruppe A: TSV Wassertrüdingen, TSV Hainsfarth, TuS Feuchtwangen, SV Alesheim, SG Unterschwaningen/Geilsheim/Obermögersheim.
Gruppe B: SC Aufkirchen, TSV Nördlingen, Mitternachtsauswahl, SG Heidenheim/Hechlingen/Döckingen, VfB Schillingsfürst.